差額選舉是相對(duì)于等額選舉而言的。差額選舉是指，正式候選人名額多于應(yīng)選名額的選舉。我國(guó)1953年制定的選舉法規(guī)定，各級(jí)人大代表的選舉實(shí)行等額選舉。差額選舉作為一項(xiàng)基本的選舉原則，是從1979年選舉法、地方組織法修改后開(kāi)始實(shí)行的。根據(jù)我國(guó)現(xiàn)行選舉法和地方組織法的規(guī)定：

　　1、全國(guó)人大代表和地方各級(jí)人大代表的選舉一律實(shí)行差額選舉。具體的差額幅度為，由選民直接選舉的代表候選人名額，應(yīng)多于應(yīng)選代表名額三分之一至一倍；由地方各級(jí)人民代表大會(huì)選舉上一級(jí)人大代表候選人的名額，應(yīng)多于應(yīng)選代表名額五分之一至二分之一。

　　2、人大常委會(huì)主任、秘書(shū)長(zhǎng)，鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)、鎮(zhèn)的人大主席，人民政府正職領(lǐng)導(dǎo)人員，監(jiān)察委員會(huì)主任，人民法院院長(zhǎng)，檢察院檢察長(zhǎng)的候選人數(shù)一般應(yīng)多1人，進(jìn)行差額選舉；如果提名的候選人只有1人，也可以等額選舉。人大常委會(huì)副主任，鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)、鎮(zhèn)的人大副主席，人民政府副職領(lǐng)導(dǎo)人員的候選人數(shù)應(yīng)比應(yīng)選人數(shù)多1至3人，人大常委會(huì)委員的候選人數(shù)應(yīng)比應(yīng)選人數(shù)多十分之一至五分之一。

　　具體差額數(shù)由本級(jí)人大根據(jù)應(yīng)選人數(shù)在選舉辦法中規(guī)定，進(jìn)行差額選舉。如果提名人數(shù)超過(guò)差額數(shù)，實(shí)行直接選舉的要經(jīng)過(guò)選民反復(fù)醞釀、討論、協(xié)商按多數(shù)人意見(jiàn)確定正式代表候選人；實(shí)行間接選舉的則應(yīng)在醞釀、討論的基礎(chǔ)上先進(jìn)行預(yù)選。

　　差額選舉的實(shí)施，不僅為選舉人依法行使選舉權(quán)提供了選擇的余地，而且也在被選舉人的選擇上形成了相應(yīng)的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制，有助于從制度上切實(shí)提高選舉的民主化程度，也有利于人才的選拔，使優(yōu)秀人才得以脫穎而出。